Root Area: Der Groove sitzt tief

Bei ROOT AREA fehlt der Bass. Vermissen wird man ihn trotzdem nicht. Marcel Thomi übernimmt die tiefen Linien an der Hammondorgel. Dazu kommen Schlagzeug und zwei Saxofone. Schon diese Besetzung sorgt für einen Sound, der sofort hängen bleibt.

Christoph Grab hat ROOT AREA als Soul-Jazz-Band gegründet. Ganz eng fasst er den Begriff allerdings nicht. In den Stücken tauchen Boogaloo, Gospel, Reggae, Afrobeats und New-Orleans-Rhythmen auf. Manchmal nur für ein paar Takte, manchmal prägen sie ein ganzes Stück.

Grab gehört seit vielen Jahren zur Schweizer Jazzszene und erhielt 2023 den Swiss Jazz Award. Für ROOT AREA schreibt und arrangiert er einen grossen Teil der Musik. Beim Konzert in Klosters steht Charlotte Lang mit ihm an der Front. Die Baslerin spielt Alt- und Baritonsaxofon, studierte am Jazzcampus Basel und später am Berklee College of Music in Boston.

Die Hammondorgel spielt in dieser Band eine besondere Rolle. Sie übernimmt nicht nur die tiefen Töne, sondern liefert auch Akkorde und Soli. Dadurch hat ROOT AREA diesen satten, warmen Klang, den man schnell mit Soul Jazz verbindet. Elmar Frey sitzt am Schlagzeug und gehört seit Jahren zu Grabs festen musikalischen Partnern.

2025 erschien das Album «In Pursuit of Happiness». ROOT AREA nahm dafür neun neue Stücke auf. Die ganze Session entstand an einem einzigen Nachmittag im Hardstudio in Winterthur. Die Band spielte live im Raum. Auf dem Album ist neben Grab die Saxofonistin Nicole Johänntgen zu hören, beim Konzert in Klosters übernimmt Charlotte Lang diesen Part.

Vorher hatte sich ROOT AREA auf «The RAY Session» mit der Musik von Ray Charles beschäftigt. «In Pursuit of Happiness» besteht dagegen aus neuen eigenen Stücken. Beides passt zu einer Band, die ihren Soul Jazz nicht als Rückblick versteht.

Für Klosters bleibt vor allem diese ungewöhnliche Besetzung: zwei Saxofone, Hammondorgel und Schlagzeug. Der Bass fehlt. Die tiefen Töne sicher nicht.